經(jīng)典游戲印象：《魔獸世界》的初次亮相
在Mark Kern的協(xié)助下，現(xiàn)場(chǎng)的記者們開(kāi)始了試玩。值得注意的一個(gè)細(xì)節(jié)是，在啟動(dòng)界面可以看到Battle.Net的背景登錄框，說(shuō)明暴雪將游戲與戰(zhàn)網(wǎng)緊密結(jié)合的想法早在設(shè)計(jì)之初便已經(jīng)有了。當(dāng)時(shí)正是Battle.Net高速發(fā)展之際，坐擁數(shù)百萬(wàn)的注冊(cè)用戶和十余萬(wàn)在線活躍用戶，這些用戶對(duì)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機(jī)功能的需求和網(wǎng)絡(luò)游戲用戶的需求頗為一致。到了2002年的時(shí)候，Battle.Net的注冊(cè)用戶超過(guò)了1000萬(wàn)，但是各種因戰(zhàn)網(wǎng)而產(chǎn)生問(wèn)題也隨之而來(lái)：作弊、私服、訴訟等等，導(dǎo)致Battle.Net的活躍人數(shù)大減，因此暴雪在2004年正式推出《魔獸世界》的時(shí)候并未按照最初的預(yù)想將WOW納入戰(zhàn)網(wǎng)的體系，直到Battle.Net 2.0問(wèn)世才得以實(shí)現(xiàn)這一醞釀多年的計(jì)劃。
登錄之后，進(jìn)入人物選擇界面，此時(shí)雖然只有三個(gè)可選種族：但是每個(gè)種族的模型都比較精致，而選擇人物時(shí)事外觀的細(xì)節(jié)設(shè)置，在當(dāng)時(shí)也算是一個(gè)為人稱(chēng)道的細(xì)節(jié)。這種細(xì)節(jié)的定制可以使玩家的形象特色鮮明，滿足個(gè)性化的需求，在當(dāng)時(shí)很少有網(wǎng)絡(luò)游戲能夠做到。
2001年的歐美網(wǎng)絡(luò)游戲市場(chǎng)，最輝煌的依然是UO和EQ，但是WOW的人物模型比這兩款網(wǎng)絡(luò)游戲要更加細(xì)致和卡通化，所以這個(gè)角色形象定制功能可以說(shuō)讓人眼前一亮。當(dāng)記者們?cè)谫潎@聲中選擇好人物進(jìn)入游戲后，游戲中的場(chǎng)景更是讓人驚艷。
豺狼人和魚(yú)人最初的模型更加原始
進(jìn)入游戲后，映入試玩者眼前的便是出生區(qū)域西部荒野的風(fēng)光。此時(shí)卡利姆多大陸的地圖還沒(méi)有開(kāi)發(fā)完畢，艾澤拉斯也僅僅完成了一些低等級(jí)區(qū)域的地圖設(shè)計(jì)，因此試玩版本主要在西部荒野、暮色森林和荊棘谷幾個(gè)地圖。與其他一些游戲單純依靠華麗的風(fēng)景來(lái)渲染畫(huà)面的效果不同，《魔獸世界》中西部荒野的荒涼別有一番風(fēng)味：廢棄的農(nóng)莊，荒蕪的土地，蔚藍(lán)的海水和遠(yuǎn)處的燈塔，恢弘的效果讓現(xiàn)場(chǎng)的媒體記者贊嘆不已。
西部荒野
由于這個(gè)試玩版中的區(qū)域并不大，因此試玩者的體驗(yàn)主要是體驗(yàn)游戲的基本操作和打怪。此時(shí)的界面UI和暗黑2十分相似，因此操作起來(lái)并沒(méi)有什么難度。而對(duì)暴雪來(lái)講，盡管此時(shí)的游戲主線背景和美術(shù)風(fēng)格還未最終確定，但是有一點(diǎn)核心要素是貫徹整個(gè)《魔獸世界》開(kāi)發(fā)始終的，那就是保證任何玩家都能輕易上手。
試玩版也有任務(wù)的設(shè)計(jì)，試玩者可以通過(guò)在有限的幾個(gè)地圖：西部荒野、夜色鎮(zhèn)、荊棘谷、艾爾文森林間的任務(wù)往返，領(lǐng)略截然不同的風(fēng)情，同時(shí)體驗(yàn)游戲中的故事。不過(guò)在2001年，《魔獸世界》的任務(wù)和劇情設(shè)計(jì)遠(yuǎn)未達(dá)到后來(lái)的高度，暴雪對(duì)此也并不十分重視。
艾爾文森林，建筑的模型仍然比較粗糙
暴雪對(duì)任務(wù)和劇情的態(tài)度直到開(kāi)始測(cè)試后才有所轉(zhuǎn)變。在2002年的Alpha測(cè)試之前，暴雪并不認(rèn)同像《無(wú)盡的任務(wù)》那樣復(fù)雜而龐大的任務(wù)系統(tǒng)，只是希望依靠初始區(qū)域的人物了解游戲的操作和系統(tǒng)，而當(dāng)玩家走出初始區(qū)域后，任務(wù)便不那么重要——玩家可以通過(guò)自由選擇游戲區(qū)域來(lái)進(jìn)行升級(jí)，很像 Battle.Net上暗黑2的Farm。不過(guò)這一設(shè)定在Alpha測(cè)試中飽受詬病，暴雪發(fā)現(xiàn)與漫無(wú)目的的升級(jí)相比，玩家更希望有任務(wù)能夠指引自己的目標(biāo)。于是暴雪才開(kāi)始將《魔獸世界》設(shè)計(jì)成一款任務(wù)和劇情導(dǎo)向的網(wǎng)絡(luò)游戲。
由于現(xiàn)場(chǎng)機(jī)器較少，因此每個(gè)人的試玩時(shí)間并不長(zhǎng)，但是就在這很短的時(shí)間里，《魔獸世界》完成了自己的初次亮相，此時(shí)的《魔獸世界》雖然僅是一個(gè)雛形，但是在游戲中展示的豐富細(xì)節(jié)已經(jīng)讓記者們印象深刻，不過(guò)當(dāng)時(shí)沒(méi)有人能想到，這款游戲?qū)⒊蔀槿蘸缶W(wǎng)絡(luò)游戲一個(gè)標(biāo)桿作品，成就遠(yuǎn)超UO和EQ的輝煌。
游戲公布后Computer Gaming World的封面介紹
